Inkubator & Akcelerator Digital Dragons, prowadzony przez KPT program wsparcia dla niezależnych studiów tworzących gry, świętuje właśnie piątą rocznicę działalności. Wśród niemal 60 studiów z całego świata, które brały udział w programie, jedną z najciekawszych historii napisali twórcy gry Forgive me Father – Byte Barrel.
Współfinansowany przez Fundusz Zalążkowy KPT Inkubator & Akcelerator Digital Dragons to program kompleksowego rozwoju biznesowego dla małych, niezależnych studiów growych – w branży gier popularnie nazywanych „indykami” od angielskiego „indie”, czyli „independent”.
Inkubator & Akcelerator wspiera „indyki”, wyposaża je w niezbędne kompetencje, przygotowuje do wejścia na rynek i znalezienia inwestora czy wydawcy. Jest to przestrzeń pozyskiwania wiedzy i feedbacku, program rozwojowy i mentoringowy, a jednocześnie – co równie cenne –networkingu. Inkubator & Akcelerator jest istotną częścią ekosystemu Digital Dragons Hub, który pod egidą Krakowskiego Parku Technologicznego tworzy kompleksową ofertę dla firm i twórców działających w obszarze gier wideo.
Feedback i rozwój
Absolwenci siedmiu dotychczasowych edycji programu Inkubator & Akcelerator Digital Dragons byli bohaterami wielu różnych historii. W tych nierzadko wielowątkowych narracjach znajdziemy przykłady jaskrawych sukcesów, kiedy to studio płynnie weszło na rynek z grą, z którą zgłosiło się do Inkubatora & Akceleratora DD – ale zdarzały się też opowieści bardziej zniuansowane, kiedy finalny sukces stawał się jeszcze bardziej satysfakcjonujący.
Taką właśnie historię napisał zespół Byte Barrel, który dołączył do drugiej edycji Inkubatora & Akceleratora Digital Dragons w 2019 roku.
Była to grupa ambitnych twórców z Gdańska, weteranów wielu europejskich game jamów, która z zapałem pracowała nad grą Red Dust. Przystępując do projektu, mieli gotowy prototyp oraz perspektywę dalszego rozwoju deweloperskiego. Podczas trwającego od listopada do lutego programu zespół konsultował grę z mentorami, zbierał feedback i analizował różne scenariusze rozwoju. Na styku zewnętrznej wiedzy eksperckiej oraz własnej dojrzałości i odpowiedzialności zespół podjął trudną, ale ważną decyzję: wstrzymał prace nad Red Dust.
Dużą sztuką jest porzucić projekt, w który włożyło się dużo pracy i serca. Ale znamionuje to odwagę i rozwagę – odpowiednio wczesna identyfikacja produktu, który nie obroni się na rynku i będzie źródłem frustracji zespołu oraz głównie kosztów, a nie przychodów, jest jedną z kluczowych kompetencji biznesowych.
Agata Pietras, specjalistka ds. inkubacji w branży gier
Nie było to jednak złe posunięcie! W czasie procesu inkubacji i akceleracji każdy z członków zespołu poszerzył swoją wiedzę zarówno w zakresie tworzenia gier, jak i działania z nią na rynku. Program drugiej edycji Inkubatora & Akceleratora Digital Dragons był przekrojowy: od game designu i monetyzacji poprzez marketing i PR, pitchowanie, zarządzanie projektem czy data-driven development aż po aspekty prawne i umiejętność współpracy z inwestorem bądź wydawcą.
Pozyskana wiedza stała się fundamentem sukcesu zespołu. Pozwoliła poszerzyć horyzonty i dostrzec większy potencjał w drugim projekcie, nad którym Byte Barrel pracowało równolegle – Forgive Me Father, jednoosobowej grze FPS inspirowanej twórczością H.P. Lovecrafta, z wykorzystaniem ciekawego, niestandardowego języka artystycznego.
Kolejne studia, kolejne gry
Kluczowy dla powodzenia całego przedsięwzięcia był Demo Day – wydarzenie tradycyjnie kończące wszystkie edycje Inkubatora & Akceleratora DD, na którym każdy zespół prezentuje swoją grę w obecności zaproszonych wydawców i inwestorów. Właśnie wtedy nawiązała się współpraca między Byte Barrel a Apic Venture, która z korzyścią dla obydwu stron trwa do dziś.
Demo Day pointujący obecną, siódmą, edycję Inkubatora & Akceleratora Digital Dragons odbędzie się już 12 września. Zarejestruj się!
W efekcie ostatecznie to właśnie Forgive Me Father zostało pierwszym samodzielnym projektem studia Byte Barrel. Gra została wydana ze wsparciem inwestora przez 1C Entertainment (obecnie Fulqrum Games). Jej premiera miała miejsce 7 kwietnia 2022 r., a po dziś dzień zbiera bardzo pozytywne opinie na Steamie.
Nic więc dziwnego, że studio zdecydowało się na rozwój IP w postaci Forgive Me Father 2. Gra obecnie jest w procesie produkcji, a status prac można śledzić tutaj.
A samo studio? Wraz z wydawcą planuje kolejne premiery, zamierza też wydawać gry własnym kosztem. Byte Barrel zatrudnia już 17 osób i nadal się rozwija. Oznacza to, że w ciągu ledwie trzech lat od zakończenia udziału w Inkubatorze & Akceleratorze DD, zespół powiększył się czterokrotnie.
Skalę sukcesu naszego Inkubatora mierzymy sukcesami zespołów w nim uczestniczących. Rozwój studia, jego sformalizowanie, wydawanie pierwszej i kolejnych gier, gotowość do dalszej ekspansji – cieszymy się z każdego etapu rozwoju naszego absolwenta. Zespół Byte Barrel zdecydowanie zaszedł daleko – z małego kilkuosobowego zespołu do prężnie działającego studia. Bardzo cieszymy się, widząc efekty jakie przyniosła wiedza i kontakty pozyskane w ramach programu Inkubatora i Akceleratora Digital Dragons. Trzymamy kciuki za ich kolejne premiery.
Łukasz Leszczyński, koordynator Inkubatora i Akceleratora Digital Dragons, wiceprezes Funduszu Zalążkowego Krakowskiego Parku Technologicznego
Fundusz Zalążkowy KPT wspierał IV i V edycję Inkubatora & Akceleratora Digital Dragons, w której nad swoimi projektami pracowało 19 zespołów projektujących gry na komputery PC i konsole, urządzenia mobilne oraz przeglądarki internetowe. Spośród 59 studiów-absolwentów programów inkubacyjnych i akceleracyjnych rozwijanych przez Digital Dragons i FZ KPT 89% nadal działa i rozwija swoje projekty. W przypadku trzech firm nastąpił pivot biznesowy na inne produkty. Większość z działających studiów pozyskała wydawców, dziewięć ma inwestorów, a trzy zrealizowały z powodzeniem kampanie crowdfundingowe. W czasie minionych pięciu lat uczestnicy i absolwenci wspierani byli przez ponad 120 wewnętrznych i zewnętrznych mentorów – ekspertów w swoich dziedzinach. 12% polskiej branży gier to absolwenci Inkubatora i Akceleratora Digital Dragons. Realizowane programy były wspieranego m.in. przez Fundusz Zalążkowy KPT, Województwo Małopolskie, Polską Agencję Rozwoju Przedsiębiorczości i ponad 20 innych partnerów.
